У некаторых месцах поля глеба на ферме Марка Чытлі з Паўночнай Дакоты ўяўляе сабою адмысловую праблему: засаленне выклікае хімічныя рэакцыі, якія на працягу працяглага перыяду часу робяць пласты глебы шчыльнымі, запавольваюць рух вады, абмяжоўваюць пранікненне каранёў і, у канчатковым выніку, змяншаюць ураджайнасць. Гэтую з'яву называюць “Кольцамі смерці”.
Па словах Тома ДэСатэра, прафесара глебазнаўства ва Універсітэце штата Паўночная Дакота (NDSU), солі звычайна трапляюць у глебу з мацярынскай пароды (з якой фармуецца глеба) і з падземных вод. У паўночна-ўсходняй частцы штата солі ўтвараюцца з сланцаў і ўзыходзячых вод з ваданоснага гарызонту фармацыі Дакота, тады як на паўднёвым захадзе Паўночнай Дакоты яны ўтворацца пераважна з ападкавых матэрыялаў.
"Калі ў глебе занадта шмат натрыю і ў цэлым нізкае ўтрыманне соляў, часціцы гліны ў глебе адштурхваюцца адзін ад аднаго", – адзначае Дэсатэр. «У натуральных умовах на працягу працяглага перыяду часу дысперсныя часціцы гліны перамяшчаюцца ўніз па профілі глебы і ствараюць столбчатую структуру, праз якую караням раслін можа быць даволі цяжка пракрасціся. Такім чынам, глеба не вельмі прадуктыўная».
Каб вырашыць гэтыя праблемы, кампанія Cheatley заключыла партнёрскую дамову з NDSU Extension для аднаўлення глеб шляхам уключэння гіпсу для дэсульфурацыі дымавых газаў, пабочнага прадукта спальвання вугалю. "Праблема пагаршаецца, і я з нецярпеннем чакаю, калі гіпс зменіць гэтую тэндэнцыю", – кажа Чытлі.
Гіпс з'яўляецца пабочным прадуктам вугальных электрастанцый у заходняй частцы Паўночнай Дакоты. Пры ўключэнні ў глебу адбываецца шэраг хімічных рэакцый, у якіх кальцый "дзейнічае як мост паміж часціцамі глебы і спрыяе хімічнай агрэгацыі", - тлумачыць Наім Калвар, спецыяліст па глебе з NDSU Extension, які дапамагае Cheatley аднаўляць складаныя глебы. "Гэта прыводзіць да паляпшэння структуры глебы, яе сітаватасці і інфільтрацыі вады".
Выкарыстанне гіпсу - нараўне з іншымі метадамі аздараўлення глебы, такімі як покрыўныя культуры, якія Чытлі ўпершыню апрабуе ў гэтым годзе, - прызначана для барацьбы з саланца, саланчакі і засоленых глебамі, а таксама для паляпшэння агульнага стану глебы.
Па словах Кальвара, гэтыя намаганні могуць зэканоміць фермерам рэгіёну мільёны даляраў, асабліва пры вырошчванні культур, якія падвяргаюцца найбольшай рызыцы, такіх як соя, кукуруза, яравая пшаніца і рапс. Чытлі і яго суседзям спатрэбяцца гады, каб убачыць перавагі прадуктаў і метадаў, якія яны ўкараняюць.
На ферме Чытлі Калвар рэкамендаваў уносіць ад 7 да 10 тон гіпсу на акр. Чытлі набыў раскідвальнікам Chandler для выкарыстання на засоленых тэрыторыях і закупляе гіпс па кошце каля 4 даляраў за тону на заводзе ў Стэнтоне, Паўночная Дакота. Прадукт мае "кансістэнцыю вільготнай мукі і дрэнна размяркоўваецца са звычайнага абсталявання для ўнясення угнаенняў", адзначае Чытлі.
Ёсць і іншыя метады змякчэння салёных глеб. Сярод іх пасадка шматгадовай солеўстойлівай травы на ўчастках, дзе аднагадовыя культуры проста не вырастуць. Па словах Калвара, фермеры могуць зэканоміць ад 82 да 187 долараў на акр. Хоць вытворцы павінны плаціць авансам за травы ў першы год, яны самі адрастуць у наступныя сезоны.
"Забяспечваючы добрае раслінны покрыва, шматгадовая трава паменшаць выпарэнне, тады як якія растуць карані дапамогуць знізіць глыбіню грунтавых вод і звесці да мінімуму капілярны ўздым", – адзначае Калвар. «Фермеры могуць касіць сена ці пасвіць гэтыя травы і могуць атрымліваць некаторы даход, а не толькі губляць грошы на праблемных акрах. Калі касіць у патрэбны час, гэтыя травы падыходзяць для добрага сена».
На дадзены момант Чытлі не саджае шматгадовую траву. Ён засяроджаны на адзнацы пераваг гіпсу і покрыўных культур, працягваючы паляпшаць патэнцыял глебы сваёй фермы.