Бульбяная цистообразующая нематода - небяспечны шкоднік. Гэтыя мікраскапічныя чарвякі жывуць у глебе, пранікаючы ў карані маладых раслін бульбы і зніжаючы ўраджай на 70%. Ад іх таксама складана пазбавіцца: яйкі абаронены ўнутры цела жаночай асобіны, якое пасля смерці ператвараецца ў цысту, яна можа гадамі захоўвацца ў глебе.
Найноўшыя даследаванні паказалі, што просты мяшочак з паперы, зроблены з валокнаў банана, перашкаджае вылупленню цыстообразующих нематод і не дазваляе ім знайсці карані бульбы. Новы метад павялічыў ураджайнасць у пяць разоў у ходзе выпрабаванняў на дробных фермах у Кеніі.
"Гэта важная частка працы", – кажа Грэм Тиле, дырэктар па даследаваннях Міжнароднага цэнтра бульбы. Але «трэба яшчэ шмат працы, каб ператварыць гэта з добрай знаходкі ў рэальнае рашэнне для фермераў ва Усходняй Афрыцы», - папярэджвае ён.
Глебавыя нематоды з'яўляюцца праблемай для многіх відаў сельскагаспадарчых культур. Для бульбы залацістая нематода (Globodera rostochiensis) уяўляе сусветную пагрозу. Расліны з заражанымі, пашкоджанымі каранямі маюць жаўтлявыя, марнеюць лісце. Такая бульба драбней і часта моцна пашкоджана, таму яе немагчыма прадаць. У краінах з умераным кліматам з нематодай можна змагацца, чаргуючы бульбу з іншымі культурамі, апырскваючы глебу пестыцыдамі і высаджваючы гатункі, устойлівыя да інфекцыі.
Гэтыя падыходы пакуль не дастасавальныя ў шматлікіх краінах, якія развіваюцца, збольшага таму, што пестыцыды дарогі, а ўстойлівыя гатункі бульбы недаступныя для трапічнага клімату. Акрамя таго, дробныя фермеры, якія могуць нядрэнна зарабляць на продажы бульбы, часта неахвотна чаргуюць пасадкі бульбы з менш каштоўнымі культурамі.
У Кеніі бульбяная цистообразующая нематода пашырыла свой арэал і квітнее. "Шчыльнасць нематод неверагодна высокая", – кажа Дэні Койн, эксперт па нематодах з Міжнароднага інстытута трапічнай сельскай гаспадаркі. Гэта прыводзіць да дадатковай праблемы страты біяразнастайнасці: фермеры, якія вырошчваюць бульбу, высякаюць лясы, каб стварыць новыя палі, свабодныя ад нематод.
Ідэя аб тым, што бананавая папера можа дапамагчы фермерам пазбавіць глебу ад нематод, узнікла больш за 10 гадоў таму. Даследнікі з Універсітэта штата Паўночная Караліна шукалі спосаб дапамагчы фермерам у краінах, якія развіваюцца бяспечна дастаўляць невялікія дозы пестыцыдаў. Яны эксперыментавалі з рознымі матэрыяламі і выявілі, што найлепш працуе папера, зробленая з банана. Яго трубчастыя сітаватыя валакна павольна вылучаюць пестыцыды ў глебу на працягу некалькіх тыдняў, перш чым разбурацца. Да таго часу расліна дастаткова развілася, так што нават калі яно і заразіцца, у яго ўжо будзе здаровая каранёвая сістэма.
У палявых выпрабаваннях даследчыкі дадалі ў паперу абамекцін, пестыцыд, які забівае нематод. Яны таксама пасадзілі бульбу ў бананавую паперу без абамекціну ў якасці кантролю. На іх здзіўленне, гэтыя расліны развіваліся амаль гэтак жа добра, як расліны ў паперы з пестыцыдным насычэннем. Койн расказаў аб гэтым загадкавым выніку калегу, эколагу-хіміку па імені Болдуін Торта, які вывучае ўзаемадзеянне паміж шкоднікамі і раслінамі ў Міжнародным цэнтры фізіялогіі і экалогіі насякомых.
Разам з Джульетай Ачола, цяпер аспіранткай Універсітэта штата Паўночная Караліна, Торта правёў некалькі эксперыментаў, каб высветліць, што адбываецца. Яны выявілі, што бананавая папера ўтрымоўвае ключавыя злучэнні, якія выдаткоўваюцца каранямі маладых раслін бульбы, некаторыя з якіх прыцягваюць глебавых мікробаў, якія прыносяць карысць расліне. Нематоды таксама навучыліся заўважаць гэтыя злучэнні. Некаторыя, такія як альфа-чаконін, з'яўляюцца сігналам для вытрашчаныя яек нематод. «Калі многія з іх вылупяцца адначасова, яны змогуць выявіць цысты», – кажа Ачола. Пасля вытрашчаныя маладыя нематоды адчуваюць злучэнні і выкарыстоўваюць іх для пошуку далікатных каранёў бульбы.
Валакны банана паглынаюць 94% злучэнняў, выявілі Ачола і яго калегі. Калі яны падвергнулі яйкі нематод ўздзеянню экссудата з дапамогай паперы, працэнт вытрашчаныя знізіўся на 85% у параўнанні з кантролем, паведамляе каманда даследчыкаў у часопісе Nature Sustainability. Іншыя эксперыменты паказалі, што нематоды, якія вылупіліся, са значна меншай верагоднасцю змогуць знайсці карані бульбы, зняволеныя ў паперу.
На заражаных нематодамі палях у Кеніі Койн і яго калегі паказалі, што пасадка бульбы, загорнутай у простую бананавую паперу, патроіла ўраджай у параўнанні з пасадкай без паперы. Малюсенькая доза абамекціну ў паперы - усяго пяць тысячных ад таго, што звычайна распыляюць на глебу - павялічыла ўраджай яшчэ на 50%. Як мяркуецца, любыя нематоды, якія трапілі на бульбу, забіваюцца абамекцін.
Цяпер даследчыкі высвятляюць, як даставіць паперу для абкручвання і вырошчвання бульбы фермерам ва Усходняй Афрыцы. Бананавыя плантацыі ў Кеніі і бліжэйшых краінах маглі б пастаўляць валокны, якія зараз выкідваюцца як адходы. Потым вытворцы паперы маглі б вырабляць пакеты. На думку Койна, самай вялікай праблемай будзе пераканаць фермераў купіць саму паперу.
Па словах даследнікаў, як толькі фермеры паспрабуюць выкарыстоўваць у працы пакеты, яны зразумеюць, што імі лёгка карыстацца. «Проста абгарнуць і пасадзіць», - кажа Ачола.
Але ўпакоўка вялікай колькасці бульбы ўсё роўна будзе працаёмкай, адзначае Ізабель Кансейсаа, эксперт па нематодах з Універсітэта Каімбры. Паводле яе слоў, калі будзе распрацавана машына для абкручвання бульбы, магчыма, гэты падыход будзе прымянімы і на буйнейшых фермах, якія выкарыстоўваюць механічныя сеялкі.